Pretende-se com esta unidade curricular dotar os alunos do conhecimento do modo como os fatores climáticos, geológicos, hidrológicos, morfológicos, físico-químicos e biológicos modelam os ecossistemas aquáticos, determinando a respetiva estrutura e funcionamento. Os estudantes aprenderão os aspetos físicos e químicos dos sistemas aquáticos e as adaptações e estratégias ecológicas dos organismos aquáticos. No final da unidade curricular os alunos devem ser capazes de aplicar os conceitos ecológicos gerais aos ecossistemas aquáticos de modo a analisar o seu funcionamento e o impacte das atividades humanas neste, capacitando-os para a intervenção na gestão/conservação/recuperação destes ecossistemas.
1. Propriedades da água e ciclo da água. Distribuição da luz, calor e substâncias químicas;
2. Características abióticas e adaptação dos organismos. Requisitos individuais, fatores abióticos, recursos e utilização da energia;
3. Ecossistemas dulçaquícolas. Definição, tipos e hidrologia das zonas húmidas. Caracterização e classificação de rios e ribeiros. Interação rio-bacia. Origem, morfologia e estrutura física dos lagos. Habitats lacustres;
4. O Oceano. Zonação. Produtividade marinha, afloramentos costeiros. Processos litorais: deriva litoral, erosão e deposição;
5. Biodiversidade nos ecossistemas aquáticos;
6. Interações bióticas: competição, herbivoria, predação, parasitismo e simbiose. Redes tróficas;
7. Estrutura das comunidades, riqueza específica e diversidade;
8. Abordagem geral aos ecossistemas. Produtividade primária e secundária. Fluxo de energia e dinâmica de nutrientes. Biodiversidade e funcionamento dos ecossistemas. Sucessão sazonal. Perturbações antropogénicas.
A lecionação engloba aulas teórico-práticas, práticas laboratoriais e saídas de campo. As aulas teórico-práticas incluem uma componente expositiva e estão programadas para direcionar o aluno para os aspetos fundamentais das componentes abiótica e biótica de modo a compreender os padrões gerais de funcionamento dos ecossistemas aquáticos. Serão analisados e discutidos exemplos concretos de diversos tipos de ecossistemas. A consolidação, integração e aplicação dos conhecimentos adquiridos será aprofundada e conseguida nas aulas práticas, através da observação de amostras e experimentação. O processo formativo deverá contar com a participação ativa dos estudantes ao nível de colocação de questões e outras manifestações de interesse, que permitam a discussão em sala e a consolidação do conhecimento adquirido.
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