Esta uc introduz os estudantes aos princípios básicos da modelação ecológica, incluindo as respetivas conceptualização, construção, análise e utilização. Os estudantes desenvolverão os seus conhecimentos e capacidades através de uma sequência de leituras e discussões teóricas, assim como de exercícios que culminarão no desenho, implementação e avaliação do seu próprio modelo de simulação. No final da uc os estudantes serão capazes de:
1. Construir e usar modelos de simulação para avaliar hipóteses ecológicas;
2. Compreender os conceitos fundamentais da modelação ecológica, e a respetiva aplicação;
3. Interpretar e criticar a literatura primária sobre modelos e,
4. Comunicar resultados da modelação a um público especializado e não-especializado.
Conceitos básicos da modelação de ecossistemas. Tipos e funções dos modelos; diagramas conceptuais. Teoria dos sistemas e introdução aos ambientes de programação a utilizar na uc. Passos no processo de modelação, desde a formulação do problema e passando pela estimação dos parâmetros, pela validação e pelo teste de hipóteses.
Classes de modelos e estudos de caso. Teste de modelos enquanto ferramentas preditivas. Categorias de testes de modelos, e critérios de avaliação.
O ensino terá uma componente expositiva da componente teórica. Cada módulo teórico será acompanhado da indicação da bibliografia básica que os estudantes devem ler como preparação para a aula; a exposição será acompanhada de uma apresentação cobrindo os conceitos essenciais. Será igualmente feita a análise e discussão de modelos apresentados na literatura. Em todas as aulas existirá uma componente prática na qual os estudantes começarão por explorar conceitos passando depois para a elaboração de modelos de complexidade crescente, o que constituirá a respetiva avaliação formativa.
Grant & Swannack, 2008. Ecological Modelling. A common sense approach to theory and practice. Blackwell Pub.
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